年轻的连恩在汽车旅馆打工，好让薪水足以支付学费。某次上班时，他的无心之过惹怒了脾气暴躁的客人哈利，这让连恩担心会因此失去这份工作。但经过了几天的相处，连恩发现哈利迷人的另一面，哈利也大胆地向连恩示爱。两人的相遇仿佛是命运的最好安排，但各种的困难与挑战此时却朝着他们而来……
在一个充满秘密的偏远村庄，一个年轻人与一位政治家的女儿发生了禁忌之恋，由此引发了一场令人不寒而栗的阴谋、复仇和超自然清算——而这一切都是以倒叙的方式展开的。
目睹四个年轻人的生活，他们有各种性怪癖和禁忌交织在一起，因为他们住在一个舒适的寄宿公寓。
老庄园主去世后，可怜的母女四人被长子逐出了庄园。靠着亲戚的帮助，她们在一处小小的农舍安顿下来。势力眼的长嫂未曾想到的是，她的弟弟爱德华（休·格兰特 饰）爱上了三姐妹中的大姐埃莉诺（艾玛·汤普森 饰）。理智的埃莉诺尽管也倾心于爱德华，却顾及两人地位的悬殊而努力克制着自己的感情。与此同时，妹妹玛丽安娜（凯特·温丝莱特 饰）和英俊的军官威罗比（格雷·怀斯 饰）陷入热恋。情感外露的玛丽安娜热情奔放的释放着自己对威罗比的爱慕，甚至不顾及伤害追求者布兰登（艾伦·瑞克曼 饰）上校的感情。未曾想，威罗比为人不正，根本没有把玛丽安娜的感情真正放在心上。两个姐妹的感情相继陷入了危机。性格迥异的两姐妹谁能得到真正的爱情，如愿以偿呢？母女四人又该如何走出生活的困境呢？
